第四章 邓小平理论
　　第一节 社会主义的本质和根本任务
　　一、社会主义的本质
　　邓小平在1992年1月视察南方时对社会主义本质做了进一步概括，他指出：“社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。”这是邓小平对社会主义的本质所做出的理论概括。这一科学的论断是对马克思主义关于社会主义理论的重大发展，把对社会主义的认识提高到了一个新的科学水平。主要体现在以下几方面：
　　第一，突出了解放和发展生产力是社会主义本质的内在要求。传统理论对社会主义本质的认识只是局限于生产关系的层次。邓小平把解放和发展生产力纳入社会主义本质的范畴，特别强调了解放和发展生产力是社会主义本质的内在要求，离开了这一点，就不是真正的社会主义。
　　第二，突出了社会主义生产关系的性质。消灭剥削，消除两极分化是社会主义生产关系性质的体现，是实行公有制和按劳分配的必然结果。这就把社会主义的本质与坚持社会主义的基本制度统一起来。
　　第三，突出了社会主义最终要达到的目标。共同富裕是社会主义最终要达到的目标，也是社会主义的一个根本原则。在社会主义的发展过程中，必须始终把握好这一根本原则。
　　二、社会主义的根本任务
　　社会主义的根本任务是发展生产力。确立这一根本任务的依据是：
　　第一，发展生产力是社会主义本质的内在要求。社会主义作为一种先进的社会制度，首先是要能够创造出高度发达的社会生产力，社会主义要实现消灭剥削、消除两极分化，最终达到共同富裕的目标，也只有建立在生产力高度发达的基础上。从社会主义的本质要求出发，必须把发展生产力作为社会主义的根本任务。
　　第二，发展生产力是解决社会主义初级阶段主要矛盾的客观要求。生产力水平落后是我国社会主义初级阶段主要矛盾的主要方面。因此，只有通过大力发展生产力，才能有效地解决好主要矛盾。
　　第三，发展生产力是体现社会主义制度优越性的基本条件。一种社会制度是否具有优越性，从根本上说要看它是否能够促进社会生产力的发展，不断提高人民的生活水平。只有把发展生产力作为根本任务，创造出比资本主义更高的社会生产力，使人民的生活水平迅速提高，才能充分体现出社会主义制度的优越性。