1999年我国高等教育开始扩招，普通高等教育毕业生规模从2001年的115万增加到2011年的660万。随着高等教育的快速扩张，一系列问题引起了社会的普遍关注，首当其冲是毕业生的就业和失业问题。就业是民生之本，要从保障民生和维护社会稳定的高度对高校毕业生失业问题加以重视和治理。
我国高校毕业生失业的现状及趋势分析
从供给看，“十一五”时期，我国高校毕业生总量规模为2708万人，年均毕业生供给542万，毕业生规模年均增长11%，增长速度与“十五”时期相比明显回落，尤其是“十一五”后两年增长速度下降更快，2010年毕业生规模只比2009年增长3.1%。从需求看，“十一五”期间，高校毕业生年均需求为477万，年均供求缺口为65万，高校毕业生失业率平均为12%。从不同学科门类看，法学和哲学等学科失业率相对较高、工学和理学等相对较低、管理学和经济学等处于平均水平，失业率最高的法学(19.5%)高出工学(9.2%)10.3个百分点。从区域结构看，东部地区毕业生失业率(10.8%)相对较低，中西部地区失业率(17.8%)相对较高。从学历层次看，硕士及以上层次失业率相对较低、本科层次居中、专科层次失业率相对较高。从毕业院校看，重点大学就业率较高，普通本科和独立学院就业率相对较低。
《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010-2020年)》中提出，到2020年高等教育毛入学率要达到40%。据此预测，“十二五”时期我国高校毕业生总量规模在3983万左右，年均毕业生规模为758万，到2015年毕业生规模将超过850万人，与“十一五”时期相比年均增加232万人。从需求看，“十二五”时期，高校毕业生年均需求为658万，年均供求缺口为100万，高校毕业生失业率平均为13.2%，与“十一五”时期相比不仅年均供求缺口绝对值有所增加，失业率与“十一五”时期相比也上升了1.2个百分点。“十三五”时期，我国平均高校毕业生供给在988万左右，年均高校毕业生需求在856万左右，年均供求缺口为132万，高校毕业生失业率平均为13.4%。与“十二五”相比，供求缺口年均绝对值增加31万，失业率也略上升0.2个百分点。结构方面，由于产业升级、结构性调整以及有效供给不足，未来时期高校毕业生就业(失业)的结构性矛盾将会更显突出。可以预计，未来一段时期高校毕业生就业总量矛盾持续存在，就业结构矛盾问题依旧会延续“十一五”以来的特点，并可能会更加突出。
高校毕业生失业的原因及对经济社会的影响
我国高校毕业生失业是在经济社会转型、扩招与毕业生就业体制改革等多重背景下产生的。既有高等教育的供给与需求结构不一致所导致的有效供给不足，也存在城镇化率偏低、产业结构不合理、中小企业比重相对偏低、用人单位的人才招聘过于务实等导致的有效需求不足，但关键在于劳动力市场的制度性分割和劳动力市场的信息不对称。
高校毕业生失业的产生，对毕业生个体影响而言，直接意味着其没有正常的经济收入和生活自给能力，更意味着其个人或家庭所进行的人力资本投资没有产生任何收益，而且还由于人力资本的自然损耗将降低其未来的收益。从国家经济发展方面看，大学生是国家和社会未来发展的希望，其失业意味着社会资源的闲置和浪费，直接影响国民财富的创造并会加重国家的财政负担。从教育发展方面看，根据我们的调研，在失业高校毕业生群体中来自县城及农村的占到48.1%，任其下去会导致新一轮“读书无用论”的抬头，减慢我国高等教育从“大众化”迈向“普及化”的步伐。从社会影响看，失业毕业生群体已逐步到达结婚成家的年龄，失业不仅会影响他们的家庭和谐，更主要的是失业毕业生群体大部分选择生活或留在城市里，有强烈的城市生活要求，是城市失业队伍中最具有影响力的群体，如果他们的需求得不到满足，在一些不良诱因的刺激下，就会做出危害公共利益和社会秩序的行为，甚至会诱发多层面的社会危机。
