一、意识的起源
(一)意识是自然界长期发展的产物
意识不是从来就有的，而是自然界长期发展的产物。它的产生是一个极其复杂和漫长的历史发展过程，大致经历了以下几个发展阶段：
第一，从无生命物质的反应特性到低等生物的刺激感应性；
第二，从低等生物的刺激感应性到动物的感觉和心理；
第三，从动物感觉和心理到人的意识。
(二)意识是社会的产物
意识不是从来就有的。马克思指出：“意识一开始就是社会的产物，而且只要人们还存在着，它就仍然是这种产物。”人类特有的生产劳动是意识产生和发展的决定力量，而生产劳动一开始就是集体、社会的劳动。恩格斯指出“劳动创造了人本身”。劳动在人的意识产生和发展过程中的决定作用，主要表现在
以下几个方面：
首先，劳动使语言得以产生。语言的产生进一步促进了大脑的发展。
其次，劳动和语言推动着猿恼变成人脑。语言的产生使大脑能够用词来概括各种感觉材料进行抽象思维活动，交流思想，从而推动了意识的发展。
最后，在劳动和语言的推动下．脑容量日益增大．结构日益复杂，为意识的产生和发展提供了物质基础。劳动使原始人摆脱了动物本能的活动，并不断增强活动的目的性、预见性，推动着、实现着动物心理向人类意识的转化。
二、意识的本质
(一)意识是人脑的机能
人脑是意识的器官，人脑之所以产生意识，这同人脑高度发达的组织状况和复杂的结构有关。
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